I mondiali del 1998 in Giappone sono stati gli ultimi ad essere giocati con il vecchio regolamento del cambio palla, prima dell'introduzione dell'attuale "rally point system" che ha rivoluzionato la pallavolo moderna. In quell'occasione l'Italia vinse il suo terzo titolo consecutivo (3-0 alla Jugoslavia) dopo quelli del '90 e del '94; l'ultima volta in cui gli azzurri sono saliti sul gradino più alto del podio.